A catástrofe eminente (por Jorge Monbiot)

O texto que se segue é a tradução de um recente artigo de George Monbiot , autor, jornalista e ativista ambiental, e reflete sobre a notícia da catástrofe climática eminente devida ao enfraquecimento da corrente oceânica que regula o clima (AMOC) e o papel dos bilionários neste caminho desastroso. 

No dia em que se comemora a liberdade em Portugal, faz-me sentido partilhá-lo aqui.

«Um evento climático catastrófico está prestes a acontecer. Eis porque ouviu tão pouco sobre ele.

Jorge Monbiot

Os cientistas afirmam que um sistema crucial do Atlântico tem maior probabilidade de entrar em colapso do que se pensava anteriormente. Mas o culto bilionário da morte que orienta o destino da humanidade não lida com crises existenciais.

Os pobres e a classe média pagam impostos, os ricos pagam contabilistas, os muito ricos pagam advogados – e os ultrarricos pagam aos políticos. Não é uma observação original, mas vale a pena repeti-la até que todos a tenham ouvido. Quanto mais dinheiro os multimilionários acumulam, maior é o seu controlo sobre o sistema político – o que significa que pagam menos impostos, o que significa que acumulam mais, o que significa que o seu controlo se intensifica.

Eles remodelam o mundo para atender às suas exigências. Um dos sintomas da patologia conhecida como "cérebro de bilionário" é a incapacidade de ver para além dos seus próprios ganhos a curto prazo. Destruiriam o planeta por mais algumas pedras na montanha inútil da riqueza. E podemos ver isso a acontecer. A semana passada trouxe a maior notícia do ano até ao momento, talvez a maior notícia do século. Mas, em parte porque os multimilionários detêm a maior parte dos meios de comunicação, a maioria das pessoas nunca ouviu falar. Podemos ver-nos envolvidos num acontecimento que pode acabar com a civilização antes mesmo de sabermos que tal coisa é possível.

A notícia é que o estado de um sistema crucial de circulação oceânica foi reavaliado pelos cientistas. Alguns acreditam agora que, como resultado das alterações climáticas que alteram a temperatura e a salinidade da água do mar, é muito provável que entre em colapso. Este sistema – conhecido como Circulação Meridional de Revolvimento do Atlântico (AMOC) – transporta calor dos trópicos para o Atlântico Norte. Pesquisas recentes sugerem que, se for interrompido, poderá provocar uma descida drástica das temperaturas médias de inverno no norte da Europa e alterações drásticas nos ciclos da água da Amazónia. Isto poderia levar a floresta tropical a um colapso em cascata e desencadear um desastre ainda maior.

A interrupção da AMOC também irá provavelmente provocar uma aceleração da subida do nível do mar na costa leste dos EUA, ameaçando as cidades. Além disso, poderá elevar as temperaturas da Antártida em cerca de 6°C e libertar uma grande quantidade de carbono atualmente armazenado no Oceano Antártico, acelerando a catástrofe climática.

Mesmo tendo em conta os efeitos contrários do aquecimento global generalizado, um estudo posterior propõe que o impacto líquido no norte da Europa seriam períodos de frio extremo – incluindo eventos em que as temperaturas em Londres desceriam para -19°C, em Edimburgo para -30°C e em Oslo para -48°C. O gelo marinho em fevereiro estender-se-ia até Lincolnshire. O nosso clima mudaria drasticamente, com a probabilidade de extremos muito maiores, como tempestades de inverno maciças. A agricultura de sequeiro tornar-se-ia impossível em quase todo o Reino Unido.

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Imagem gerada por AI

Esta mudança, em qualquer escala humana realista, seria irreversível. A sua velocidade provavelmente ultrapassará a nossa capacidade de adaptação. As interrupções na produção de petróleo, impulsionadas pela variabilidade climática natural, já aconteceram antes. Mas não na era da civilização humana em grande escala.

O primeiro artigo propondo que a AMOC poderia ter um estado ativo e um estado inativo foi publicado em 1961. Desde então, muitos estudos confirmaram a descoberta e exploraram possíveis gatilhos e implicações prováveis. Até recentemente, o colapso da AMOC causado pela atividade humana era classificado como um evento de "alto impacto e baixa probabilidade", devastador se ocorresse, mas improvável. A investigação realizada nos últimos anos levou a uma reavaliação: passou a assemelhar-se mais a um evento de "alto impacto e alta probabilidade". Ora, em resposta ao artigo da semana passada, o Prof. Stefan Rahmstorf – talvez a maior autoridade mundial no assunto – afirma que as probabilidades de um colapso parecem ser de "mais de 50%". Poderíamos ultrapassar o ponto de viragem, diz, "em meados deste século".

Então, porque é que isto não está em todos os noticiários? Porque é que não é a principal prioridade dos governos que alegam proteger-nos de danos? Bem, em grande parte porque o poder oligárquico defendeu um modelo de impacto climático que pouco tem a ver com a realidade: ou seja, têm uma hipótese sobre o funcionamento do mundo que está completamente dissociada das descobertas científicas. Este modelo sustenta as respostas oficiais à crise climática.

Tudo começou com o trabalho do economista William Nordhaus, que procurou avaliar os efeitos económicos do aquecimento global. O seu modelo sugere que um nível de aquecimento “socialmente óptimo” se situa entre os 3,5°C e os 4°C. A maioria dos cientistas climáticos considera catastrófico um aumento de temperatura desta magnitude. Mesmo um aquecimento de 6°C, segundo Nordhaus, provocaria uma perda de apenas 8,5% do PIB. A ciência climática sugere que este se assemelharia mais ao fim da civilização.

Ilustração: Ben Jennings/The Guardian, obtida aqui

Como argumentaram os eminentes economistas Nicholas Stern, Joseph Stiglitz e Charlotte Taylor, os efeitos moderados previstos por Nordhaus são meros artefatos do modelo que utilizou. Por exemplo, o seu modelo pressupõe que os riscos catastróficos não existem e que os impactos climáticos aumentam linearmente com a temperatura. Não existe nenhum modelo climático que proponha tal tendência. Em vez disso, a ciência climática prevê impactos não lineares e riscos que aumentam consideravelmente. Os prováveis ​​impactos dos elevados níveis de aquecimento incluem a inundação das grandes cidades, o encerramento do nicho climático humano (as condições que sustentam a vida humana) em grande parte do globo, o colapso do sistema alimentar global e as mudanças de regime em cascata – ou seja, transições abruptas nos ecossistemas – libertando reservas naturais de carbono, o que pode levar a uma “Terra estufa” na qual poucos sobreviveriam. Esqueça menos alguns pontos percentuais no PIB: não haveria meios de medição e quase nenhuma poupança para medir.

De forma bizarra, a modelação também aplica taxas de desconto às pessoas do futuro: as suas vidas, presume-se, valem menos do que as nossas. Por outras palavras, pegou num método utilizado para calcular o retorno do capital e aplicou-o a seres humanos. Como salientam os três economistas, “é muito difícil encontrar uma justificação para tal na filosofia moral”. Além disso, os impactos climáticos afetam desproporcionalmente os pobres – mas, segundo os modelos, as suas vidas também são desvalorizadas.

Não surpreendentemente, modelos deste tipo, observam Stern, Stiglitz e Taylor, foram apropriados por "interesses especiais", como a indústria dos combustíveis fósseis, para defender respostas mínimas à crise climática. E não são só as petrolíferas. Bill Gates, que afirma querer proteger o planeta, doou 3,5 milhões de dólares a um grupo de investidores que utiliza o modelo de Nordhaus como argumento, liderado por Bjorn Lomborg, que construiu a sua carreira a promover o modelo de Nordhaus, contribuindo assim para minimizar a necessidade de ações climáticas. Nordhaus recebeu o Prémio Nobel da Economia pelas suas ideias absurdas e perniciosas – e estão profundamente enraizadas na tomada de decisões governamentais.

George Monbiot, daqui

Um culto bilionário à morte está com as mãos no pescoço da humanidade. Ele tanto causa como minimiza a nossa crise existencial. Os oligarcas não são apenas inimigos de classe, mas, como sempre foram, inimigos da sociedade: alguns milhares de pessoas podem destruir civilizações. É a luta entre os milhares de milhões e os multimilionários, e as consequências não podiam ser mais graves.»

Fonte: "A catastrophic climate event is upon us. Here is why you’ve heard so little about it", by George Monbiot, The Guardian, 23/4/2026, 

https://www.theguardian.com/commentisfree/2026/apr/23/catastrophic-climate-event-scientists-atlantic-system-collapse-billionaire-existential-crisis