A autoextinção é o mais provável
«...“A história é melhor contada como uma história de crime organizado”, diz Kemp. “É um grupo a criar o monopólio dos recursos através do uso da violência sobre um determinado território e população.” ...
"O colapso não é apenas causado por estruturas, mas também por pessoas. Se quer salvar o mundo, o primeiro passo é parar de o destruir. Por outras palavras: não seja um idiota. ...»
O texto que se segue, e de onde foram retirados os parágrafos acima e as imagens desta mensagem, é uma tradução (com muita ajuda do Google tradutor) do artigo de Damian Carrington, editor de ambiente, publicado no Guardian no passado dia 2 de agosto. Trata-se de uma entrevista a Luke Kemp, investigador do Centro de Estudos de Risco Existencial da Universidade de Cambridge, que escreveu o livro "Goliath's curse" (A maldição de Golias).
Leia o artigo original em: https://www.theguardian.com/environment/2025/aug/02/self-termination-history-and-future-of-societal-collapse
"A autoextinção é a mais provável": a história e o futuro do colapso social
Uma análise épica de 5000 anos de civilização defende que um colapso global está próximo, a menos que a desigualdade seja ultrapassada.
"Não podemos fixar uma data para o Juízo Final, mas, ao analisar os 5000 anos [de civilização], podemos compreender as trajetórias que enfrentamos hoje – e a autoextinção é a mais provável", afirma o Dr. Luke Kemp, do Centro de Estudos de Risco Existencial da Universidade de Cambridge.
"Sou pessimista em relação ao futuro", afirma. "Mas sou otimista em relação às pessoas". O novo livro de Kemp aborda a ascensão e o colapso de mais de 400 sociedades ao longo de 5000 anos e demorou sete anos a ser escrito. As lições que retirou são muitas vezes impressionantes: as pessoas são fundamentalmente igualitárias, mas são levadas ao colapso por elites enriquecidas e obcecadas pelo estatuto, enquanto os colapsos passados melhoraram frequentemente a vida dos cidadãos comuns.
A civilização global atual, no entanto, está profundamente interligada e desigual, podendo levar ao pior colapso social até então, afirma. A ameaça vem de líderes que são "versões ambulantes da tríade obscura" – narcisismo, psicopatia e maquiavelismo – num mundo ameaçado pela crise climática, armas nucleares, inteligência artificial e robôs assassinos.
O trabalho é académico, mas o australiano, de discurso franco, também consegue ser direto, como ao expor como se poderia evitar um colapso global. "Não sejas um idiota" é uma das soluções propostas, a par de um movimento em direção a sociedades genuinamente democráticas e ao fim da desigualdade.
O seu primeiro passo foi abandonar a palavra civilização, termo que, segundo ele, é, na verdade, propaganda dos governantes. "Quando se olha para o Próximo Oriente, para a China, para a Mesoamérica ou para os Andes, onde surgiram os primeiros reinos e impérios, não se vê conduta civilizada, mas sim guerra, patriarcado e sacrifício humano", afirma. Esta foi uma forma de retrocesso evolutivo em relação às sociedades igualitárias e móveis de caçadores-recolectores, que partilhavam ferramentas e cultura de forma ampla e sobreviveram durante centenas de milhares de anos. "Em vez disso, começámos a assemelhar-nos às hierarquias dos chimpanzés e aos haréns dos gorilas."
Kemp escolheu utilizar o termo Golias para descrever reinos e impérios, referindo-se a uma sociedade construída sobre a dominação, como o Império Romano: Estado sobre o cidadão, ricos sobre os pobres, senhores sobre os escravos e homens sobre as mulheres. Afirma que, tal como o guerreiro bíblico morto pela funda de David, os Golias começaram na Idade do Bronze, estavam imersos na violência e, muitas vezes, surpreendentemente frágeis.
Os Estados Golias não surgem simplesmente como grupos dominantes que saqueiam alimentos e recursos excedentários, defende, mas precisam de três tipos específicos de "combustível Golias". O primeiro é um tipo específico de alimento excedente: os grãos. Que podem ser "vistos, roubados e armazenados", diz Kemp, ao contrário dos alimentos perecíveis.
Em Cahokia, por exemplo, uma sociedade da América do Norte que atingiu o seu auge por volta do século XI, o advento do cultivo do milho e do feijão levou a uma sociedade dominada por uma elite de sacerdotes e sacrifícios humanos, afirma.
O segundo combustível Golias são as armas monopolizadas por um grupo. As espadas e os machados de bronze eram muito superiores aos machados de pedra e de madeira, e os primeiros Golias na Mesopotâmia acompanharam o seu desenvolvimento, afirma. Kemp chama ao último combustível Golias "terra enjaulada", ou seja, locais onde os oceanos, rios, desertos e montanhas impediam as pessoas de simplesmente migrarem para longe dos tiranos em ascensão. Os antigos egípcios, encurralados entre o Mar Vermelho e o Nilo, foram vítimas dos faraós, por exemplo.
“A história é melhor contada como uma história de crime organizado”, diz Kemp. “É um grupo a criar o monopólio dos recursos através do uso da violência sobre um determinado território e população.”
Todos os Golias, porém, transportam consigo as sementes da sua própria ruína, diz ele: “Estão amaldiçoados e isso deve-se à desigualdade.” A desigualdade não surge porque todas as pessoas são gananciosas. Não são, diz ele. Os povos Khoisan, no Sul de África, por exemplo, partilharam e preservaram terras comuns durante milhares de anos, apesar da tentação de se apropriarem de mais.
Em vez disso, são as poucas pessoas no topo da tríade obscura que se envolvem em disputas por recursos, armas e estatuto, afirma. “Assim, à medida que as elites extraem mais riqueza do povo e da terra, fragilizam as sociedades, levando a conflitos internos, corrupção, empobrecimento das massas, pessoas menos saudáveis, sobre expansão, degradação ambiental e má tomada de decisões por parte de uma pequena oligarquia. A casca oca de uma sociedade acaba por ser destruída por choques como doenças, guerras ou alterações climáticas.”
A história mostra que o aumento da desigualdade de riqueza precede consistentemente o colapso, afirma Kemp, desde os Maias das Terras Baixas Clássicas até à dinastia Han na China e ao Império Romano do Ocidente. Salienta ainda que, para os cidadãos dos primeiros regimes vorazes, o colapso melhorou muitas vezes as suas vidas porque se libertaram da dominação e dos impostos e regressaram à agricultura. “Após a queda de Roma, as pessoas ficaram mais altas e saudáveis”, afirma.
Os colapsos no passado eram de nível regional e frequentemente benéficos para a maioria das pessoas, mas o colapso hoje seria global e desastroso para todos. “Hoje, não temos impérios regionais, mas sim um único Golias global interligado. Todas as nossas sociedades atuam dentro de um único sistema económico global – o capitalismo”, afirma Kemp.
Refere três razões pelas quais o colapso do Golias global seria muito pior do que os acontecimentos anteriores. A primeira é que os colapsos são acompanhados por surtos de violência, à medida que as elites tentam reafirmar o seu domínio. “No passado, estas batalhas eram travadas com espadas ou mosquetes. Hoje, temos armas nucleares”, afirma.
Em segundo lugar, as pessoas no passado não dependiam fortemente dos impérios ou dos Estados para os serviços e, ao contrário dos dias de hoje, podiam facilmente regressar à agricultura ou à caça e recoleção. "Hoje, a maioria de nós é especializada e depende da infraestrutura global. Se isso desaparecer, nós também desapareceremos", afirma.
"Por último, mas não menos importante, infelizmente, todas as ameaças que enfrentamos hoje são muito piores do que no passado", afirma. As alterações climáticas passadas que precipitaram colapsos, por exemplo, envolveram geralmente uma alteração de temperatura de 1°C a nível regional. Hoje, enfrentamos 3°C a nível global. Existem também cerca de 10.000 armas nucleares, tecnologias como a inteligência artificial, robôs assassinos e pandemias projetadas, todas fontes de risco global catastrófico.
Kemp afirma que o seu argumento de que Golias exigem governantes que sejam fortes na tríade dos traços obscuros se confirma hoje. “Os três homens mais poderosos do mundo são uma versão ambulante da tríade obscura: Trump é um narcisista clássico, Putin é um psicopata frio e Xi Jinping chegou ao poder [na China] sendo um mestre da manipulação maquiavélica.”
“As nossas corporações e, cada vez mais, os nossos algoritmos, também se assemelham a este tipo de pessoas”, diz. “Estão basicamente a amplificar o que há de pior em nós.”
Kemp aponta estes "agentes da desgraça" como a fonte da atual trajetória rumo ao colapso social. "São as grandes corporações e os grupos psicopatas que produzem riscos catastróficos globais", afirma. "As armas nucleares, as alterações climáticas e a IA são produzidas apenas por um número muito reduzido de grupos secretos, muito ricos e poderosos, como o complexo industrial-militar, as grandes empresas tecnológicas e a indústria dos combustíveis fósseis.
"A conclusão é que não se trata de toda a humanidade a criar estas ameaças. Não se trata da natureza humana. Trata-se de pequenos grupos que trazem à tona o pior de nós, competindo pelo lucro e pelo poder e encobrindo todos [os riscos]."
O Golias global é o fim do jogo para a humanidade, diz Kemp, como os movimentos finais numa partida de xadrez que determinam o resultado. Vê dois resultados: a autodestruição ou uma transformação fundamental da sociedade.
Acredita que o primeiro resultado é o mais provável, mas afirma que escapar ao colapso global pode ser alcançado. "Antes de mais, é preciso criar sociedades genuinamente democráticas para nivelar todas as formas de poder que conduzem aos Golias", afirma. Isto significa gerir as sociedades através de assembleias e júris de cidadãos, auxiliados pelas tecnologias digitais para permitir a democracia direta em grande escala. A história mostra que as sociedades mais democráticas tendem a ser mais resilientes, afirma.
“Se tivesse um júri de cidadãos sentado sobre as [empresas de combustíveis fósseis] quando descobrissem quanto dano e morte os seus produtos causariam, pensa que teriam dito: ‘Sim, vá em frente, esconda a informação e faça campanhas de desinformação’? Claro que não”, diz Kemp.
Escapar ao colapso também requer tributar a riqueza, diz, caso contrário, os ricos encontrarão formas de defraudar o sistema democrático. “Eu limitaria a riqueza a 10 milhões de dólares. Isto é muito mais do que qualquer pessoa precisa. Um famoso magnata do petróleo disse uma vez que o dinheiro é apenas uma forma de os ricos manterem os seus pontos. Porque é que devemos permitir que estas pessoas mantenham os seus pontos correndo o risco de destruir todo o planeta?”
Se os júris de cidadãos e os limites de riqueza parecem extremamente otimistas, Kemp diz que há muito tempo que sofremos uma lavagem cerebral por parte de governantes que justificam o seu domínio, desde os autodeclarados deuses-faraós do Egito e sacerdotes que afirmam controlar o clima até autocratas que afirmam defender as pessoas de ameaças estrangeiras e titãs da tecnologia que nos vendem as suas tecno utopias. “Sempre foi mais fácil imaginar o fim do mundo do que o fim dos Golias. Isto porque são histórias que nos foram marteladas ao longo de 5.000 anos”, diz.
“Hoje, as pessoas acham mais fácil imaginar que podemos construir inteligência com silício do que construir democracia em grande escala, ou que podemos escapar às corridas aos armamentos. É uma completa treta. Claro que podemos construir democracia em grande escala. Somos uma espécie naturalmente social, altruísta e democrática, e todos temos uma intuição anti dominância. Foi para isso que fomos feitos.”
Tem ainda uma mensagem para os indivíduos: "O colapso não é apenas causado por estruturas, mas também por pessoas. Se quer salvar o mundo, o primeiro passo é parar de o destruir. Por outras palavras: não seja um idiota. Não trabalhe para grandes empresas tecnológicas, fabricantes de armas ou para a indústria dos combustíveis fósseis. Não aceite relações baseadas na dominação e partilhe o poder sempre que puder."
Apesar da possibilidade de evitar o colapso, Kemp continua pessimista quanto às nossas perspetivas. "Acho improvável", afirma. Estamos a lidar com um processo com 5.000 anos que será incrivelmente difícil de reverter, dado que temos níveis crescentes de desigualdade e de controlo da nossa política por parte da elite.
Mas mesmo que não tenha esperança, isso não importa realmente. Trata-se de desafio. Trata-se de fazer o que está certo, lutar pela democracia e para que as pessoas não sejam exploradas. E mesmo que falhemos, no mínimo, não contribuímos para o problema.
A Maldição de Golias, de Luke Kemp (Penguin Books Ltd, 25 libras). Para apoiar o Guardian, encomende o seu exemplar em guardianbookshop.com. Taxas de entrega podem ser aplicadas.»
Damian Carrington, editor de Ambiente, Guardian, 2 de ago. de 2025, 08:31 CEST
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