"Tornados de Joplin e alterações climáticas ligados? Nunca!"

O vídeo seguinte é a narração e ilustração do artigo "A link between climate change and Joplin tornadoes? Never!" de Bill McKibben publicado no The Washington Post em 24 de Maio passado. Bill Mckibben (norte-americano fundador do movimento climático 350.org)  referiu-se à intensa e destruidora vaga recente de tornados nos Estados Unidos, mais propriamente em Joplin (onde mataram pelo menos 151 pessoas). Com ironia, chamou a atenção para a confortável recusa da ligação entre estes tornados, bem como outras catástrofes climáticas, com as emissões de CO2 e sua influência nas alterações climáticas.  O vídeo é de Stephen Thomson. O texto que se lhe segue, é a tradução livre, que me foi possível.

 «Atenção: É de importância vital não fazer conexões. Quando vê fotos de escombros, como as de Joplin, Missouri,  desta semana, você não se deve questionar: estará isto relacionado com os furacões, há três semanas em Tuscaloosa, Alabama, ou com o surto enorme de há umas semanas (que, em conjunto, fizeram o Abril mais activo em tornados da história dos EUA). Não, isso não significa nada.

É muito melhor pensar neles como casos isolados, imprevisíveis, acontecimentos discretos. Não é aconselhável tentar relacioná-los na sua mente  com os fogos a arder no Texas - incêndios que queimaram mais da América neste momento, este ano, do que quaisquer incêndios em anos anteriores. Texas, e as partes  adjacentes de Oklahoma e Novo México, são mais secos do que alguma vez foram - a seca é pior do que a do Dust Bowl. Mas não se pergunte se eles estão de alguma forma interligados.

Se quisesse saber, você também teria de se perguntar se os recordes de nevões e chuvas deste ano em todo o Centro-Oeste - que resultaram em inundações recorde ao longo do Mississipi - poderiam estar relacionados. E então seus pensamentos poderiam, errantes, chegar ao, oh, aquecimento global, e ao facto de que os climatologistas tinham previsto, durante anos, que, ao lançarmos tanto carbono para a atmosfera, estaríamos também, tanto a secar como a inundar o planeta, já que o ar quente retém mais vapor de água que o ar frio.

É muito mais inteligente repetir para si mesmo o mantra reconfortante de que nenhum evento climático por si pode ser directamente vinculado às alterações climáticas. Já houve tornados  e inundações antes - o que é muito importante.  Mas tenha cuidado para se assegurar de que não se interrogará  por que é que esses acontecimentos recorde estão a acontecer com tal frequência - isto é, porque houve mega-inundações sem precedentes na Austrália, Nova Zelândia e Paquistão no ano passado. Porque é que o Árctico derreteu agora, pela primeira vez em milhares de anos. Não, é melhor focar-se nas perdas imediatas, assistir às gravações das câmaras das lojas em que as prateleiras são derrubadas. Olhe para o pivot das  notícias em pé no rio à medida  que a água sobe até ao seu peito.

Se se interrogou o que significa a Amazónia ter atravessado dois anos de seca nos últimos cinco, ou porque é que as florestas de pinheiros na parte ocidental deste continente foram destruídas por um besouro na última década - bem, você pode ter que fazer outras perguntas. Tais como: Será que o Presidente Obama deveria abrir uma enorme faixa de Wyoming à mineração de carvão? Deveria a Secretária de Estado Hillary Clinton assinar uma permissão para um novo e enorme oleoduto para transportar petróleo extraído das areias betuminosas de Alberta? E aí, você terá também de se perguntar: será que temos um problema maior do que a gasolina a 4 dólares o galão?

É melhor juntar-se à Casa dos Representantes dos EUA, que, nesta Primavera, votou 240-184 para derrotar uma resolução dizendo simplesmente que "a mudança climática está ocorrendo, é causada largamente por actividades humanas, e apresenta sérios riscos para a saúde pública e o bem-estar." Proponha a sua física própria, ignore a física geral. Só não se comece a perguntar se pode haver alguma relação entre a colheita falhada de grãos no ano passado, com a onda de calor da Rússia, e a falhada  colheita de grãos em Queensland devida à inundação recorde, e com as actuais perdas de colheitas devidas à seca na França e Alemanha, e com a morte do trigo de inverno cultivado no Texas, e com a incapacidade dos agricultores do Centro-Oeste para obter milho nos seus campos encharcados. Certamente, o recorde de preços dos alimentos são apenas aberrações pontuais, e não sintomas de algo sistémico.

É muito importante manter a calma. Se você ficar perturbado com isto, você pode esquecer quão importante é não atrapalhar os lucros recordes das  nossas empresas de combustível fóssil. Se as coisas piorarem, é reconfortante lembrar que a Câmara de Comércio dos EUA disse à Agência de Protecção Ambiental, numa apresentação recente: que não há necessidade de preocupação, pois "as populações podem-se acostumar a climas mais quentes através de adaptações comportamentais, fisiológicos e tecnológicas." Eu estou quase certo que é o que os residentes de Joplin estão a dizer a si próprios hoje.»